中国古代社会是一个村村有木匠，县县有木匠，各城各镇处处有木旺的社会电家有少府临、文思院，匠作局御用监钟鼓司造办处等等，民间城镇有匠籍作坊，乡下有村中木匠，方水土养方木匠，地风俗出种特征，种文化明有个流派，黄河长江各自孕青着自己的儿女，培育出大江南北各具特点的木匠群体，
这些分属各地的木匠群体既独立发展又互相影响，由于各种各样的社会政治经济和地缘文化以及生活原因，他们既固定又流动，为了满足社会各阶层的需要，他们制作了成干上万的柴木漆饰家具和硬木明式家具，总结出子一部部匠作经验谈，为后世留下了一笔笔丰厚的遗产。
由于不同的生活习俗和风土民情及政治经济文化原因，北方木匠的作品与南方木匠的作品各自形成了不同的风格，北方各省区的家具特征总体上符合北方风格:南方各省区的家具特征又总体上符合南方风格这种风格的不同，有的可以从家具的品种上看出来，如南工的软屉扶手椅到了北方往往被改成硬屉贴席:有的可以从雕到文饰蕴涵的文化差异上判断，例如北方木雕或多或少带有皮影、窗花剪纸的前味:有的可以从镶嵌的材料和工艺上判断，例如北方山东清代高档的硬木家具常常镇嵌银丝图案，南方宁波清道光前以骨银家具出名(道光后“一根藤”式工艺著名)，
九江以镶嵌瓷片装饰的硬木家具出名(景德镇是瓷都):有的可以从家具本身的气质上判断出来，例如南方多男秀，北方则多粗扩:有的可以从漆工的手艺上判断，例如北方漆工好上漆灰腻子，南方漆工般披鹿角灰，又例如福建广东明清时期制作的明式鸡翅木铁力木家具器物里外一般都不上漆:有的可以从铜饰件的风格上判断出来:有的可以从使用材料上判断出来，例如鸡翅木、榉木，铁力木明式家具一般是南方生产的，榆木。核桃木明式家具般是北方生产的。
大漆程饰家具的胎骨又多见用杉木、楠木和铁力木:纯正的老红木明式家具很少，多为南方清中期、清中晚期和晚清制作:北方制作的老红木家具多为清官式家具:明式花枝白酸枝、黑酸枝花梨家具多数是晚清民国时期的硬木家具。
